{Vacances Décembre 2014 – So Cal} Une journée à Joshua Tree NP

Le lendemain de notre journée à Palm Springs, nous sommes partis en direction de Joshua Tree NP. Sur la route, il faisait 7°C (avant 10h du matin).

 

Joshua Tree National Park

Joshua Tree NP est un parc national américain situé en Californie du Sud qui abrite deux écosystèmes de deux déserts différents : le désert du Colorado, sec et reconnaissable à ses nombreux cactus chollas, et le désert de Mojave, plus élevé et tempéré où poussent les célèbres Joshua Tree. Le Joshua Tree peut vivre près de 200 ans et supporte les températures extrêmes de ce désert (du très chaud l’été au très froid l’hiver). Il doit son nom aux mormons qui ont été les premiers à traverser cette étendue désertique : ils crurent reconnaître en ces arbres en forme vaguement humaine Josué qui leur indiquait le chemin vers la Terre promise.

Le milieu musical californien (The Byrds, le groupe Crosby, Stills & Nash, Tom Waits, Neil Young ou même The Eagles) le consacrèrent comme l’épicentre de la culture californienne dans les années 1970 – 1975. L’arbre a donné son nom au cinquième album du groupe irlandais U2, baptisé Joshua Tree. Pour la petite histoire, la photo de la pochette de cet album n’a pas été prise à Joshua Tree NP mais à Death Valley.

 

Nous sommes arrivés à Joshua Tree NP par le Sud, dans le Colorado Desert.

Nous nous sommes d’abord arrêtés au Visitor Center pour tamponner notre passeport et acheter quelques cartes postales.

Ensuite, nous avons été voir Cottonwood Spring, un oasis de Palmiers en plein désert. Malgré le beau ciel bleu, il faisait encore 7°C. Les palmiers étaient immenses !!!

 

Nous avons ensuite repris la route, en direction du Nord.

 

Petit à petit, nous avons commencé à voir des Cholla Cactus, avant d’arriver au Cholla Cactus Garden, une grande étendue de cactus. Il y a un petit chemin pour se balader au milieu des Cactus.

Après cette petite balade, nous avons pique niqué dans la voiture (il faisait trop froid pour manger dehors).

Puis nous avons vu la limite où les deux déserts se rencontrent : Mojave et Colorado.

 

La végétation a commencé à s’intensifier et quelques minutes plus tard, nous avons vu nos premiers Joshua Tree (on commençait à se demande si on en verrait !).

 

Nous nous sommes arrêtés de nouveaux pour admirer ses impressionnants rochers bien lisses, poncés par le vent.

 

Et avons continué notre route, toujours vers le Nord.

 

Un autre point de vue permet d’admirer des yuccas.

 

Vers 15h30, on a commencé à apercevoir de la neige dans le désert et il faisait 3°C.

 

Un nouveau point de vue permet d’admirer ces impressionnants rochers : The Intruder Rocks.

 

Vers 16h30, le soleil a commencé à se coucher et nous avons eu de magnifiques paysages. Nous avons fait une petite pause à la Hidden Valley.

 

Quelques photos prise le long de la route, vers l’entrée Nord-Ouest du parc.

 

 

Nous sommes revenus à Palm Springs vers 18h après être sortis du parc des Joshua Tree et 50 minutes de route.

Nous avons beaucoup aimé notre journée au milieu des Joshua Tree et je pense qu’il faudra qu’on y retourne au printemps/été pour voir le parc sous la chaleur du désert et avec les arbres et plantes fleuries.

 

Pour finir notre séjour à Palm Springs,  nous avons passé notre dernière soirée dans le downtown où il y avait un marché de nuit, deux petits concerts et beaucoup de monde. L’ambiance était très sympa !

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